Αστερισμoί

Αστερισμό ονομάζουμε το κάθε αυθαίρετο τμήμα της ουράνιας σφαίρας ή θόλου που περιέχει μια κάπως ξεχωριστή ομάδα άστρων. Αυτή η κατάτμηση στηρίχθηκε στα σχήματα που δημιουργούσαν οι πιο φωτεινοί αστέρες, στα οποία οι άνθρωποι διέκριναν ομοιότητες με ζώα (κυρίως), θεότητες και πράγματα του περιβάλλοντός τους. Οι αρχαιότεροι αστερισμοί ορίσθηκαν στην αρχαία Μεσοποταμία και υιοθετήθηκαν από τους αρχαίους Έλληνες, οι οποίοι τους εμπλούτισαν με τη μυθολογία τους, και μας παρέδωσαν σχεδόν όλους τους αστερισμούς που είναι ορατοί από τα βόρεια γεωγραφικά πλάτη.

Οι δύσκολα ορατοί ή αόρατοι από την Ευρώπη νότιοι αστερισμοί, ορίσθηκαν από τους πρώτους Ευρωπαίους ναυτικούς που ταξίδεψαν στις νότιες θάλασσες, μετά την Αναγέννηση, γι' αυτό και έχουν ονόματα όχι μυθολογικά, αλλά πολλές φορές οργάνων ή εργαλείων του πλοίου, κρίσιμων κάποτε για την επιβίωσή τους, π.χ. Αντλία , Πυξίς.Οι 88 αυτοί αστερισμοί χωρίζονται σε τρεις κατηγορίες ανάλογα με το πως φαίνονται από το σημείο παρατήρησης (στη δική μας περίπτωση ο Ελληνικός γεωγραφικός χώρος) :Α)Τους αειφανείς που φαίνονται πάντοτε, δηλ. όλη την νύκτα, οποιαδήποτε εποχή του χρόνου.Β)Τους αμφιφανείς ή ημιφανείς, που είναι 63 ( 23 Βόρειοι, 12 Ζωδιακοί και 28 Νότιοι ) και φαίνονται σε διάφορες εποχές του έτους και διάφορες ώρες.Γ)Τους αφανείς που βρίσκονται μονίμως στο Νότιο Ημισφαίριο και δεν φαίνονται ποτέ από την Ελλάδα.•Οι έξη αειφανείς αστερισμοί από την Ελλάδα είναι :1.Μεγάλη Άρκτος2.Μικρή Άρκτος3.Κασσιόπη4.Κηφέας5.Δράκων6.ΚαμηλοπάρδαληΟι έξι αυτοί αστερισμοί είναι πολύ σημαντικοί γιατί μας βοηθούν να εντοπίσουμε και τους υπόλοιπους αμφιφανείς αστερισμούς καθώς επίσης και να προσανατολιστούμε.